“Lo stupore del Natale”, racconto natalizio di Flavio Tursini

Basta una ricorrenza, un episodio o una situazione particolare per dare a Flavio lo spunto per fissare i suoi ricordi come nel caso delle imminenti festività natalizie. Flavio non si fa sfuggire neanche questa occasione ed ecco subito “Lo stupore del Natale”.

I ragazzini giocando tra la neve, cantavano “Tu scendi dalle stelle”, la canzone che gli aveva insegnato Don Riccardo all’oratorio, e si prendevano a pallette buttandosi tra la candida gelida nuvola.

Scivolavano giù a cavallo di un copertone o di una lamiera, la discesa ormai era liscia e levigata come una lastra di vetro.

E la gioia e il dolce schiamazzo colorava il cielo grigio di quella notte di Natale, insieme ai comignoli fumanti, nonostante il vento sferzante tra i vicoli del quartiere.

A malapena qualcuno indossava un cappellino o dei guanti di lana, ma il freddo a quell’età non si percepiva, inoltre, scarpe logore e leggere tenevano i piedi come nudi tra la neve.

Franco indossava una sciarpa più lunga di lui, che continuamente si incastrava sotto i piedi o tra la tavola usata per scivolare.

Così era per tutti e perciò non si percepiva il bisogno e nemmeno la bramosia del possesso, l’importante era stare insieme e divertirsi.

Dal forno comune usciva un tiepido calore che quasi rovinava l’aria rarefatta della sera.

I ragazzini che sembravano presi totalmente dal gioco, comunque tenevano d’occhio famelici, la bocca del forno, per fiondarsi sui “crustoli”, croste appunto di pasta del pane che si usava per chiudere ermeticamente la porta di ferro, appena pronti, dopo l’apertura per sfornare il pane.

Era quasi un ennesimo gioco e bella era la dolce allegria che trasmetteva agli adulti presenti.

Solo uno di questi che abitava proprio di fronte al forno non aveva proprio niente da festeggiare, odiava il Natale, i bambini e tutto ciò che sprigionava quella gioiosità assurda.

Quella litania non la sopportava più, e i ragazzini che scivolando sulla neve sbattevano sul portone ancor meno.

‘Jiu Grifu’ lo chiamavano, un nome che evocava allo stesso tempo reminiscenze Manzoniane e l’animale mitologico, forse per via del suo naso adunco e dei suoi artigli sempre pronti alla minaccia.

All’improvviso si spalancò l’uscio e quell’essere, metà uomo e metà uccello uscì gridando a braccia alzate “Jetesenne nnanzi alle casi vostre!! “

Sottana da notte di lana caprina, vestaglia di fustagna, scialle della buonanima e scarzelletta con tanto di pon pon con in mano un bastone, univa agli improperi un animato gesticolare.

Il fuggi fuggi fu immediato, solo uno, ignaro del pericolo era rimasto impiantato davanti al portone. Quello strano essere gli pareva curioso e innocuo e soprattutto sembrava non felice e così Ascanio con fare mite mise una mano in tasca e tiro fuori una noce. Era l’unica cosa che possedeva e che si serbava per quella notte di Natale, ma in quel momento gli sembrava naturale donarla.

Stese la mano verso jiu Grifu che già per il fatto che il ragazzino non fosse fuggito fu preso in contropiede, poi quel gesto gli sembrò totalmente incomprensibile.

Non era tanto il dono, quanto vedere il volto di quel bimbo, sereno e imperturbabile, tutti fuggivano al suo arrivo e quello che era tra i più piccini del quartiere dimostrava di non avere paura.

Questo andare contro il normale corso delle cose lo destabilizzava.

“Tu non hai paura di me?”, chiese…

Ascanio insisteva nel porgere il piccolo gheriglio.

Piano piano i compagni di scorribande avevano tirato fuori la testa dai loro nascondigli, nell’aria si faceva sempre più intenso l’odore dei fritti natalizi che si mischiava con il profumo del pane caldo appena sfornato.

Jiu Grifu ora non incuteva più timore e tutte le leggende che lo rincorrevano, decadevano miseramente, i bambini si strinsero insieme quasi a mo’ di coro e venne spontaneo iniziare il canto.

Jiu Grifu intanto aveva preso la noce dalla mano di Ascanio e appena finito di cantare fece un gesto che sembrò irriverente, la lanciò verso un piccolo angolo di terra.

Era ormai tardi e le mamme dalle finestre si facevano sentire, il portone si richiuse improvvisamente alle loro spalle e tutto sembrava fosse solo nato come un sogno, dalla mente vivace dei bambini.

Ascanio non era rimasto turbato da quello che era successo in strada, sembrava come se avesse capito di essere solo stato protagonista di qualcosa di più grande.

La frugale cena natalizia era finita e all’approssimarsi della mezzanotte tutti i bambini si ritrovarono fuori per andare ad aspettare la nascita di Gesù in chiesa.

Una luce insolita proveniva da sotto al vicolo, lì dove i ragazzini arrivavano scivolando sulla neve, dove Jiu Grifu aveva buttato il gheriglio di noce, era spuntato uno splendido albero di Natale tutto illuminato. I grandi erano increduli e i bambini si guardavano tra loro confusi e estasiati da tale vista, solo Ascanio il bambino felice non era affatto sorpreso, aveva capito che donare poteva trasformare chiunque in un fantastico miracolo.

Dall’alto una voce lontana gridava, Buon Nataleeeee…… LO STUPORE della notte più bella dell’anno.